Joaninhas: controle biológico a favor do agricultor
Pequenas e comuns no campo, as joaninhas t�m papel no controle de pragas em diferentes culturas. Esses insetos predadores se alimentam de organismos que c
Pequenas e comuns no campo, as joaninhas t�m papel no controle de pragas em diferentes culturas. Esses insetos predadores se alimentam de organismos que causam danos �s lavouras, como pulg�es, cochonilhas, ácaros e moscas-brancas.
De acordo com a engenheira agrônoma Erica Tom�, da Coordenadoria de Assist�ncia T�cnica Integral de Araraquara, o impacto � direto. Ela se alimenta de vários insetos presentes em várias culturas e pode consumir cerca de 50 pulg�es por dia.
A a��o das joaninhas ocorre desde a fase larval at� a adulta, o que amplia a efici�ncia no controle biol�gico. Em alguns casos, tamb�m há consumo de fungos que afetam as plantas, como em culturas de quiabo.
Levantamentos conduzidos pelo Instituto Biol�gico, em Ribeir�o Preto, analisam a diversidade de esp�cies, o comportamento e a capacidade de preda��o nas lavouras.
Segundo a pesquisadora Terezinha Monteiro, o hábito alimentar variado � um dos fatores. As joaninhas controlam uma variedade de pragas em hortali�as, gr�os, pomares de laranja e plantas ornamentais, explica.
A ocorr�ncia desses insetos depende do ambiente de cultivo. Em uma mesma área, � poss�vel encontrar diferentes esp�cies, cada uma com prefer�ncia por determinado tipo de praga.
Nos citros, por exemplo, a atua��o � recorrente no controle de cochonilhas, pulg�es e ácaros. Em S�o Paulo, maior produtor de laranja do pa�s, a presen�a das joaninhas contribui para o manejo dessas pragas.
Al�m disso, áreas com menor uso de defensivos tendem a concentrar mais indiv�duos. Sistemas org�nicos e lavouras que adotam o Manejo Integrado de Pragas, especialmente na soja, favorecem a perman�ncia desses insetos.
A manuten��o das joaninhas nas lavouras está ligada � oferta de alimento e abrigo. Plantas com p�len e n�ctar ajudam a atrair os insetos e garantem suporte alimentar em per�odos de menor disponibilidade de presas.
Segundo a pesquisadora do IB-Apta, essas condi��es tamb�m favorecem a reprodu��o e aumentam a perman�ncia das joaninhas nas áreas produtivas.
O controle biol�gico com insetos como a joaninha � uma estrat�gia que faz parte de uma agricultura mais equilibrada. Seu uso reduz a depend�ncia de produtos qu�micos, o que pode trazer benef�cios ambientais e econômicos para o produtor ao longo do tempo.
